Ciclo de vida de una startup

Se establecen diferentes fases en el grado de maduración de una startup o ciclo de vida de una compañía tecnológica. A continuación se presenta la mayor desagregación, aunque en ocasiones varias de estas fases se agrupan:

1. Fase de idea o pre-seed

2. Fase de seed o semilla 

3. Fase temprana o Early Stage

4. Fase de crecimiento o Growth

5. Fase expansión

6. Fase de salida (no siempre es necesaria)

7. Inicio de la cotización en Bolsa

El ciclo de vida mostrado arriba puede agruparse en seed (semilla), early stage (fase temprana) y growth (crecimiento).

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Fase semilla

Los emprendedores comienzan su aventura: Fase de seed o semilla

Es la primera gran fase en el ciclo de vida de la startup. Un pequeño equipo de emprendedores está desarrollando una idea con el objetivo de obtener un producto o servicio mínimamente viable (PMV). Se trata de un prototipo inicial que se comienza a validar.

Este trabajo se financia por los propios emprendedores, FFF (familia, amigos y conocidos entusiastas) o inversores privados. También es posible obtener apoyo de la administración en determinados sectores.

Se considera que es un buen momento para constituir el Pacto de Socios, aunque en algunos casos los emprendedores deciden esperar a tener el PMV.

Podemos encontrarnos que la terminología "Fase Seed" abarque tanto la parte Pre Seed o Pre-semilla y la que hemos denominado Seed o Semilla. En la fase Pre-semilla se tiene la idea y se está analizando cómo desarrollarla.

Dependiendo de la formación del equipo podría ser un buen momento para acudir a una incubadora con el objetivo de obtener apoyo (contactos, espacio de trabajo) y formación. La figura del advisor o mentor especializado puede ayudar a ganar mucho tiempo en estas etapas iniciales.

Fase de idea o pre-seed

Fase pre-semilla, fase de idea o pre-seed: la idea inicial de los emprendedores va tomando forma

Es la primera etapa del ciclo de vida de la startup, en la cual el emprendedor ya ha detectado una necesidad y tiene en mente una solución novedosa para cubrir esta, principalmente con un enfoque tecnológico.

Es una fase de análisis, con lo que se dan los primeros pasos en la definición del cliente ideal, se va configurando un modelo de negocio, se valora la originalidad de la solución, y se estudia el mercado.

Es momento de apoyarse en un advisor o business angel y escuchar a potenciales clientes para definir con mayor precisión el nuevo producto o servicio.

En caso de ser varios emprendedores los que inician la startup ya podrían comenzar a definir las bases del futuro Pacto de Socios.

MVP o Producto Mínimo viable

Funcionalidades mínimas del producto o servicio creado por el emprendedor que permite obtener del cliente una descripción de su experiencia.

Es el primer prototipo que se lanza para poder validar el negocio. Es decir, el producto o servicio se puede presentar a los clientes con unas funciones mínimas y estos pueden comprobar si cumple con sus necesidades.

Durante la fase inicial (ideación) el emprendedor o equipo cuenta con una idea novedosa y tiene ganas de ponerla en práctica, con lo que se plantean validar un prototipo creando un modelo de negocio simple. Habitualmente son apoyados por un advisor (mentor) con el foco puesto en poder presentarlo a un grupo de expertos de la industria.

Life Time Value

LTV o Life Time Value o Valor del ciclo de vida del cliente

Es un indicador o KPI que mide el valor de un cliente o usuario (ingresos medios) a perpetuidad (durante su vida como cliente).

Se calcula como los ingresos medios del cliente en el año por la tasa de retención de los clientes (tiempo medio que los clientes están usando el producto o servicio). 

El coste esperado por captar cada cliente (CAC) debe ponerse en relación con su LTV esperado para conocer la rentabilidad prevista. No tendría mucho sentido realizar campañas de marketing enfocadas a captar clientes cuyo CAC esperado sea superior a su LTV.

Varias posibilidades de cálculo:

1. Un cliente de un marketplace compra productos por 100 euros al año, si el tiempo medio de vida (fidelización) de un cliente es de 5 años su LTV sería de 500 euros. Es la cantidad de ingresos que esperaríamos obtener de ese cliente.
2. También puede calcularse para un cliente medio. De acuerdo con la información del marketplace un cliente medio gasta 150 euros al año, si la media de fidelización (compras) es de 5 años, el LTV medio de los clientes sería 750 euros.
3. Otra manera de realizar el cálculo es conocer el valor de una compra media en el marketplace (10 euros) multiplicarla por el número de compras medias de los clientes al año (10 compras) y por el tiempo promedio de retención (5 años). Se obtendría un LTV por cliente de 500 euros.